- Leonie Pendergast uit Australië is 90 jaar oud en werkt nog steeds fulltime.
- Ze heeft met haar familie een aantal bedrijfjes, waaronder een winkel voor koekoeksklokken waar ze zelf werkt.
- Pendergast zegt dat ze haar gezondheid en vitaliteit te danken heeft aan actief blijven, geen alcohol drinken, niet roken en het eten van kleine porties.
- Lees ook: 6 tips om gelukkig en gezond oud te worden van 100-plussers
Dit artikel in de ik-vorm is gebaseerd op een gesprek van redacteur Melissa Noble van Business Insider met Leonie Pendergast, een 90-jarige zakenvrouw uit Australië.
Ik ben 90 jaar oud en werk nog steeds fulltime in ons familiebedrijf, in een winkel voor koekoeksklokken genaamd Omeo Clocks and Glass. Ik vind het geweldig om mensen te ontmoeten en houd me graag bezig met het op orde houden van de winkel.
Ik ben er heilig van overtuigd dat je, als je tenminste gezond bent, beter wat kan blijven doen als je ouder wordt. Als je op mijn leeftijd eenmaal thuis gaat, zitten is alles voorbij.
Mijn man komt uit een familie van pioniers in het dorpje Omeo in het zuidoosten van Australië waar we nu wonen.
Werk houdt me bezig
Mijn dochter Deb en haar man hebben de oorspronkelijke winkel opgezet: de Omeo German Cuckoo Clock Shop. Maar Omeo was te rustig voor een jong koppel, dus daarom zijn zij vertrokken en heb ik het overgenomen.
In die periode hebben mijn man, mijn zoon en ik ook nog een aantal andere winkels overgenomen, waaronder Omeo Rural en Hardware Supplies. Mijn man Tony is nu 88 en werkt ook nog altijd in de ijzerwarenwinkel en rijdt elk dag in onze truck.
Na 26 jaar heb ik het pand waarin onze winkel was gevestigd verkocht. Toen mijn dochter tijdens de pandemie terug verhuisde naar Omeo en ik niet echt kon genieten van mijn pensioen, heropenden zij en haar partner de koekoeksklokkenwinkel op kleinere schaal en ik ben daar nu alweer drie jaar aan het werk.
Ik ben dol op het ontmoeten van mensen, dat is het belangrijkste. We hebben ook een interessant aanbod van kerstdecoratie en unieke koekoeksklokken.
Ik werk meestal van 10 uur 's ochtends tot half vijf of 5 uur 's middags. Ik doe alles in de winkel en mijn hond Ivy houdt me gezelschap. Ik was ondertussen ook de theedoeken van de bakkerszaak van onze familie een paar deuren verderop.
Ik drink niet, rook niet en blijf actief
Gezond oud worden is voor een groot deel genetisch bepaald, maar er zijn twee dingen die ik nooit gedaan heb: roken en alcohol drinken. Toen ik opgroeide hadden mijn ouders een café, waar we ook naast woonden. Tegen de tijd dat ik 17 was, had ik genoeg mensen zien drinken. En ik had zelf helemaal geen belangstelling voor drank.
Ik denk ook dat het heel belangrijk is om actief te blijven. Als je een winkel draaiende moet houden, dan kan je niet in je luie stoel gaan zitten. In de oorspronkelijk winkel al helemaal niet, omdat ik daar steeds trappen moest beklimmen.
We wonen nog op onszelf
Tony en ik wonen nog altijd op onszelf in ons eigen huis. Ik heb elke avond een warme maaltijd op tafel staan als hij thuiskomt van zijn werk. We hebben een tamelijk eenvoudig dieet.
Als ontbijt neem ik meestal een ei op geroosterd brood of een omelet, bij de lunch meestal een taartje of sandwich en 's avonds altijd vlees en groenten, of een salade. We eten altijd kleine porties.
Mijn geloof sleept me door moeilijke periodes heen
Ik ben katholiek en het geloof geeft me een stevige basis. We hebben veel tegenslag gehad, waaronder bosbranden, waardoor we wel eens tot tien dagen uit onze woning moesten. Maar het geloof geeft houvast als dingen verkeerd gaan.
Terugkijkend op mijn leven ben ik blij met wat ik allemaal heb bereikt, maar had ik wel liever langer doorgeleerd. Ik ben vlak voordat ik 14 jaar werd van school gegaan en destijds kon je niet online studeren zoals tegenwoordig het geval is.
Al met al vind ik dat mijn man en ik erg gezegend zijn. We hebben net een nieuwe achterkleindochter en daarmee een mooie kerst voor de boeg, want we zullen vooral druk zijn met de baby. Tony en ik kampen allebei met gezondheidsproblemen, maar we doen wat we kunnen binnen onze mogelijkheden.